Cocaina

Precedenti studi hanno rilevato come l'uso di cocaina e metamfetamine sia legato all’insorgere di problematiche nell'identificare emozioni ed empatia. Nei consumatori di sostanze stimolanti sono state inoltre riscontrate delle anomalie nella struttura neurale e nelle correlate funzioni della corteccia prefrontale ventromediale, dell’amigdala, del cingolato anteriore e posteriore e, in generale, delle regioni implicate nei processi di decisione morale.

I comportamenti che mettiamo in atto nella nostra vita quotidiana richiedono una capacità di prendere decisioni finalizzata al controllo sia delle azioni abituali, sia delle azioni orientate verso specifici obiettivi. Un nuovo studio condotto da ricercatori dell’Università della California (USA) ha come obiettivo l’indagine approfondita di un meccanismo molecolare endogeno situato in una specifica via cortico-striatale che media la transizione fra le strategie orientate verso un obiettivo e le nostre azioni abituali.

È stata inaugurata ieri, presso l’Università di Firenze, URITON – la nuova Unità di Ricerca e Innovazione in Tossicologia forense e Neuroscienze delle dipendenze e nuove droghe. L’obiettivo è contribuire alla diffusione delle conoscenze avanzate e dei metodi di ricerca più moderni nell’ambito delle sostanze psicoattive per fare in modo che queste sostanze e i loro effetti siano quanto prima conosciuti e quindi correttamente gestiti anche in ambito clinico.

Il consumo recente di cocaina è risultato associato in modo significativo ad un aumentato rischio di morte improvvisa per cause cardiovascolari, in persone di età compresa tra i 15 e i 49 anni, secondo quanto riportato in uno studio pubblicato sulla rivista Addiction.

Con un’animazione video, i ricercatori del NIDA – l’ente di ricerca americano sulle droghe - mostrano il rapido passaggio della cocaina attraverso il cervello, dimostrando che l'intensità degli effetti prodotti va di pari passo con le concertazioni della sostanza nel cervello stesso.

Il cervello sembra possedere, naturalmente, un circuito “anti-ricaduta” nell’uso di droghe, secondo quanto riportato dai ricercatori della University of Pittsburgh negli Stati Uniti, scoperta che potrebbe portare allo sviluppo di trattamenti in grado di aumentare la resistenza del cervello alle ricadute.

Messa a punto da un team di ricercatori della Stony Brook University di New York e l'US National Institutes of Health (USA), una nuova tecnica ODT (Optical coherence Doppler Tomography - tomografia a coerenza ottica Doppler), in grado di identificare microischemie prodotte in seguito a somministrazione di cocaina nei topi.

Lo sviluppo di una dipendenza da sostanze avviene attraverso diverse fasi e testare nuovi farmaci focalizzati ad una particolare fase della dipendenza o ad una particolare caratteristica clinica, come ad esempio il livello di impulsività di un paziente, potrebbe aumentare la possibilità di successo nello sviluppo di nuovi trattamenti per la dipendenza da cocaina.

Pubblicato il nuovo rapporto dell’Osservatorio Europeo Droghe e Tossicodipendenze (OEDT), sulla guida in stato di alterazione da uso di droghe e incidenti stradali.

Nella dipendenza da cocaina e' necessario considerare il coinvolgimento di specifici processi computazionali neurali che avvengono nella corteccia prefrontale medio-dorsale.